“Las muertes maternas ocurren como un silencioso maremoto”
Por Magdalena Mamani | 5.12.2007

Así lo afirma la Directora Ejecutiva del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) Thoraya Ahmed Obaid. En las dos últimas décadas, más de 10 millones de mujeres han muerto por complicaciones durante el embarazo y el parto, y unas 300 millones han sufrido complicaciones o discapacidades a largo plazo. En Argentina, si bien la tasa de mortalidad materna no es de las peores del mundo, es elevada en relación con otros indicadores positivos como la baja tasa de nacimientos, la cobertura de cuidados prenatales y el alto porcentaje de partos en instituciones médicas.

En nuestro país, no han habido modificaciones significativas en la tasa de mortalidad materna en los últimos 20 años. En el 2005, 39 madres de cada 100.000 nacidos vivos murieron antes, durante o después del parto, mientras que en 2006 el número subió a 46. Pero esa diferencia es relativa ya que hay que tener en cuenta que desde el Ministerio de Salud de la Nación se implementó una política de mejoramiento en el registro de estos casos. El embarazo terminado en aborto es la primera causa de las muertes maternas, seguida por causas obstétricas directas, como trastornos hipertensivos, y por último causas relacionadas con hemorragias.

Al respecto, Ana Speranza, directora nacional de Maternidad e Infancia del ministerio Salud de la Nación, reconoce que “todavía tenemos un largo trabajo. La problemática del aborto en nuestro país es clave. Los países que han logrado mejorar las cifras a un dígito han trabajado fuerte en salud sexual responsable. Tenemos que hacer que se socialice, que se trabaje nuestro Plan Federal de Salud, no solo desde la especialidad tocoginecológica sino desde los pediatras, en planificación de la familia, y también con la posición en cuanto a la despenalización del aborto”. Al respecto, sostiene que “el aborto, las infecciones, las  hemorrágeas e hipertensión son todas causas reducibles, cuando se  toman medidas o controles, como el tratamiento a tiempo y las medidas para evitar infecciones hospitalarias”.

A principios de diciembre el Ministerio de Salud de la Nación comenzó a distribuir en hospitales del país una Guía Técnica para la Atención Integral de los Abortos No Punibles, que describe los lineamientos sobre cómo proceder ante un pedido de interrupción de un embarazo permitido por la ley para evitar que se judicialicen esos casos. El documento elaborado por un equipo convocado por la Secretaría de Programas Sanitarios, con el apoyo de la Organización Panamericana de la Salud, pone al alcance de los profesionales de la salud los procedimientos clínicos y quirúrgicos recomendados por la OMS para la interrupción de un embarazo. Incluso, propone cómo iniciar la consulta, cómo brindar contención a la mujer y cómo tratar el dolor. Y provee el marco jurídico para que los médicos se sientan respaldados en sus prácticas, considera que cualquier mujer que resulta embarazada en una violación –y no sólo aquellas que sufren discapacidad mental– tienen derecho a un aborto en un hospital público.

Argentina muestra una característica especial: si bien la tasa de mortalidad materna no es de las peores del mundo, es elevada en relación con otros indicadores positivos, tales como la baja tasa de nacimientos, la cobertura de cuidados prenatales y el alto porcentaje de partos en instituciones médicas.

Para este año el país debería llegar a un porcentaje de 20 puntos de mortalidad materna, según el Plan Federal de Salud. La meta acordada con la Organización Mundial de la Salud (OMS) para los Objetivos del Milenio es llegar al 2015 reduciendo los índices a 13 por 100.000 niños y niñas nacidos vivos.

En 2002 las muertes maternas fueron 368, en 2003 descendieron a 304, y en 2004 volvieron a bajar a 295 luego que durante la década de los 90 los índices se habían mantenido estables.

Otra de las características particulares de Argentina es la alta disparidad entre provincias ricas y pobres. Según el estudio llevado a cabo en Argentina durante 2002 “Una evaluación exhaustiva de la mortalidad materna en Argentina: traduciendo investigaciones multicéntrico a la acción” realizado por un equipo de investigadores locales y publicado en el Bulletin of the World Health Organization, la tasa de mortalidad materna fue de 46 sobre 100.000 nacimientos vivos pero con diferencias muy altas entre provincias. Mientras que en la provincia de Buenos Aires la tasa es de 14 por 100.000, en Formosa es de 166 por 100.000, casi doce veces más.